»Tyll Leyden drehte sich zum Zentraleschott um. Er sah noch das bläuliche Aufleuchten, dann zog ihm etwas alle Kraft aus den Gliedern, und wie vom Blitz gefällt brach er neben der toten Kommandantin zusammen …«
Beim Ausschlachten eines außer Dienst gestellten Raumschiffs werden Sternkarten entdeckt, die der Physiker und Astronom Tyll Leyden im legendären Planetarium der Oldtimer machte.
Als Leyden diese Karten wieder in die Hände bekommt, wird er auf eine besonders markierte Sonne aufmerksam und macht eine bestürzende Entdeckung: Diese Sonne entartet und macht ihr System zur Todesfalle.
Nur wenige Tage bleiben noch, um eine ganze Zivilisation vor dem Untergang zu retten – ein Unterfangen, das mit normalen Mitteln unmöglich zu schaffen ist.