Die Theorie der Säkularen Stagnation: Eine Darstellung und Kritische Würdigung

142 Pages·1950·9.347 MB·German

by  Walter Joelsohn (auth.)

DIE THEORIE
DER
SÄKULAREN STAGNATION
EINE DARSTELLUNG UND KRITISCHE WQRDIGUNG
INAUGURALDISSERT A TlON
ZUR ERLANGUNG DER WORDB EINES DOKTORS
DER STAATSWISSENSCHAFTEN
DIiR 'HILOSOPHISCH.HISTORISCHEN FAKULTAT
DER UNIVERSITAT BASEL
VORGELEGT VON
WALTER JOELSOHN
VON BERLIN
Springer-Verlag Wien GmbH
1950
Genehmigt von der Philosophism-Historismen Fakultät
auf Antrag der Herren Professoren
Dr. V. F. Wagner und Dr. E. Satin.
Basel, den 30. Oktober 1947.
Prof. Dr. V. F. Wagner
Dekan.
ISBN 978-3-662-23940-7 ISBN 978-3-662-26052-4 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-662-26052-4
DEM ANDENKEN MEINER ELTERN
Ein lei tun g.
I. Der geschichtliche Rahmen der Theorie
der säkularen Stagnation.
In den zwanziger Jahl'en dieses Jahrhunderts hatten die Ver t. Die
amerikanisdle
einigten Staaten von Amerika eine Periode einzigartiger Pro
Wirtsdlaft In
sperität erlebt. Das Bruttovolkseinkommen nahm durchschnitt den ZOtr Jahren
lich im Jahr um mehr als drei Milliarden Dollar zu, bis es
Ende 1929 erstmalig den hohen Stand von 97,4 Milliarden Dollar
erreicht hatte.1 In relativ kurzer Zeit war die auf den Nach
kriegsboom folgende Depression überwunden. Vor Amerika lagen
sieben Jahl'e wirtschaftlicher Stabilität und wirtschaftlichen Fort
schrittes. Den kleinen Rückschlägen von 1923/24 und 1926/27
kam eine sehr geringe Bedeutung zu. Bei einer Betrachtung des
Volkseinkommens, der das dreijährige gleitende Mittel zu Grunde
gelegt wird, kommen sie überhaupt nicht zum Vorschein. Ohne
daß der Staat planmäßig eingegriffen hätte, bestand Vollbe
schäftigung. Von 1923 bis 1929 waren nie mehr als 5 % der
arbeitsfähigen Bevölkerung ohne Beschäftigung.2 Es ist ver
ständlich, daß Geschäftswelt und Wissenschaft sich in einem
Taumel der Begeisterung befanden, daß die Presse von einer
"New Era" zu sprechen wagte. Die Bevölkerung nahm im dritten
Jahrzehnt um 17,1 :Millionen zu und erreichte damit ihren
größten absoluten Zuwachs im Laufe der amerikanischen Ge
schichte.3 Parallel damit ging eine Einkommenssteigerung pro
Kopf der Bevölkerung von 36 0/0.4 In Westeuropa hingegen hatte
sich die Dynamik des Hochkapitalismus verlangsamt. Das Wirt
schaftssystem war in den Spät- oder Altkapitalismus übergegan
gen. Im Lande der unbegrenzten Möglichkeiten schien dagegen
der Kapitalismus noch einmal eine Kraft zu entfalten, deren
Die Angaben üher das amerikanische Volkseinkommen und das In
vestitionsvolumen stammen von S. Kuznets, National Product since
1869, New York 1946, S. 51 und 55.
Dill Ziffern über den Beschäftigungsgrad sind dem Aufsatz von
13. M. And,erson, The Road back to full Employment, entnommen.
Erschienen in "Financing American Prosperity", New York 1945,
herausgegeben von P. Human und F. Machlup, S. 10/11.
Amerikanischer Zensus 1930.
, S. Kuznets, National Incomc and Capital Formation 1919-1935,
New York 1937, S. 11.
1° 3
Ausmaß man nicht vorausgeahnt hatte, und der keine Grenze
gesetzt war.
2.01. In diese Situation des Optimismus und der Prosperität schlug
amcrikanlsme
Wlrlsmaft In wie ein Blitz aus heiterem Himmel der New Yorker Börsen
den 30er Jahren krach vom Oktober 1929, der die Weltwirtschaftskrise ein
leitete. Im Gegensatz zu England ging Amerika einer außer
gewöhnlich schweren Depression entgegen. Innerhalb von vier
Jahren sank das nominale Bruttovolkseinkommen um 51 0/0. Als
die Stockung ihren Tiefpunkt erreicht hatte, waren 12,7 Millionen
Menschen, ein Viertel der arbeitsfähigen Bevölkerung, ohne
Arbeit. Gleichzeitig fiel der Index der industriellen Produktion
von 115 auf 58 (zwischen 1929 und 1933).5 Drei Jahre lang,
von 1932 bis 1934, verminderte sich der Kapitalbestand der
amerikanischen Volkswirtschaft, denn im laufenden Produktions
prozeß verschliss.enes Sachkapital im Werte von 11,3 Milliarden
Dollar wurde nicht wieder erneuert.6
Nur sehr langsam begann das Land sich wieder zu erholen.
In der Nachkriegsdepression von 1921 waren schon nach
18 Monaten Anzeichen eines leichten Aufschwunges eTkennbar
gewesen. Diesmal wurde der Tiefpunkt erst im Jahre 1933
überschritten. 1937 schien der Rückschlag überwunden, doch die
alte Prosperität stellte sich nicht \0eder ein. Das reale Volksein
kommen hatte zwar den Stand von 1929 fast erreicht. Pro Kopf
der Bevölkerung lag es indes beträchtlich unter dem Niveau des
letzten Boomjahr.es.7
Solange die Höhe des Volkseinkommens und des Produktions
volumens das wichtigste Kriterium des Volkswohlstandes ge
wesen war, hätten diese Zahlen nicht beunruhigt. Seit der großen
Depression haben sie jedoch gegenüber den Verhältnissen auf
dem Arbeitsmarkt an Bedeutung verloren. Hier sah es inmitten
des "Aufschwunges" keineswegs gut aus. Mehr als 6 Millionen
Menschen waren arbeitslos, 12 der arbeitsfähigen Bevölkerung.
%
Dies ist eine beträchtliche Zahl, wenn man sie mit den 0,9 0/0
des Jahres 1929 oder den 3,7 des Durchschnitts der 20er Jahre
%
vergleicht. Zudem hielt diese "günstige" Lage nur kurze Zeit an,
und 1939 war die Zahl der Arbeitslosen wieder auf 9 Millionen
gestiegen.B
Diese nüchternen Zahlen mußten denen, die einige Jahre
zuvor das hohe Lied des Kapitalismus, des "Creators", ge
sungen hatten, zu denken geben. Kein Wunder, daß die Wissen
schaft mit Hilfe neuer Methoden und neuer Theorien eine Er
klärung dieser Vorgänge zu finden suchte. Ließ sich denn im
Hinblick auf ein Jahrzehnt schwerster Arbeitslosigkeit die klas
sische Theorie der Beschäftigung noch aufrecht erhalten?
J. A. Estey, Business Cycles, New York 1946, S. 64/65.
Kutznets, National Product a. a. 0., S. 55.
Kutznets, National Income a. a. 0., S. 11.
Anderson, a. a. 0., S. 10111.
Diese Theorie hatte sich fast ausschließlich mit dem Phänomen 3. Die
der tedmologischen Arbeitslosigkeit befaßt. Die Einführung neuer kla.sisme
Kompen.
Maschinen auf Grund der technischen Entwicklung führte zu sation.theorie
nächst zu einer Entlassung von Arbeitern. Ein ernstes Problem
konnte damit jedoch nicht entstehen. Schon nach kurzer Zeit -
so wurde argumentiert - würde der Marktmechanismus die
frei gesetzten Arbeiter wieder in den Produktionsprozeß ein
gliedern. Die Folge eines relativen überangebotes an Arbeitern
und einer gesteigerten Nachfrage nach Kapital wäre eine
Reduktion der Löhne und eine Erhöhung des Zinses. Dies würde
wiederum den Unternehmer veranlassen, nach einiger Zeit Kapital
durch Arbeit zu ersetzen.
Gleichzeitig vertrat man die Ansicht, daß eine Lohnsenkung
dieextramarginalen Unternehmer in die Lage versetzte, ihre
Produktion wieder aufzunehmen. Eine Produktionsausdehnung
auf Grund niedrigerer Gestehungskosten würde somit die Nach
frage nach beschäftigungslosen Arbeitern erhöhen. Die klassische
KompensationstheoriR zeigte auf diese Weise, daß Unterbeschäf
tigung nur ein vorübergehender Zustand sein konnte.
Diese rein abstrakte Argumentation wurde offensichtlich der
Wirklichkeit mit ihrer schweren Arbeitslosigkeit nicht gerecht.
Jahre hindurch versuchte man dann auf Grund der Konjunktur
theorie das Phänomen der Unterbeschäftigung zu erfassen. Es
handelte sich darum,eine Erklärung für die seit Beginn des
Hochkapitalismus regelmäßig auftretenden Wechsellagen von Pro
sperität und Depression zu finden. Diese Unterbeschäftigung der
volkswirtschaftlichen Produktivkräfte war durch ihren perio
dischen Charakter gekennzeichnet: mit der Stockung trat sie
auf, mit der Aufschwungsphase verschwand sie wieder.
Das Bild des konjunkturellen Ablaufs paßte jedoch nicht
mehr auf die Verhältnisse, die in den 30er Jahren in den Ver
einigten Staaten herrschten. Hier verschwand zum ersten Male
mit dem Aufschwung von 1936/37 die Unterbeschäftigung nicht.
An die Stelle der konjunkturellen war eine chronische Arbeits
losigkeit getreten.
K~Jmes hatte 1935 in seiner "General Theory" die Möglichkeit 4. Ersatz
einer langfristigen Arbeitslosigkeit angedeutet, ohne sie indessen darm eine
langfristige
eingehend analysiert zu haben.9 Dem Amerikaner Afvr"n Hansen Theorie
blieb es vorbehalten, den Keynes'sehen Gedankengang wieder
aufzunehmen. Seine Argumentation bezieht sich auf alle hoch
industrialisierten Länder, stützt sich jedoch in erster Linie auf
die amerikanischen Verhältnisse. Unter den verschiedensten Be
zeichnungen fand die Theorie Eingang in die wissenschaftliche
Literatur: als "Theorie der säkularen Stagnation", wodurch das
charakteristische Merkmal, die säkulare oder langfristige Arbeits
losigkeit hervorgehoben wird; als Theorie der reifen Wirtschaft,
J. M. Keynes, The General Theory of Employment Intorest and
Money, London 1936.
5
womit angedeutet wird, daß die Lehre sich ausschließlich mit
den Problemen einer hochindustrialisi1erten, in der Som6artschen
Termino1ogie spätkapitalistischen Wirtschaft befaßt; schließlich
auch als "Theorie der schwindenden Investitionschanoe".
Hansl!n hat seine Konzeption nie zusammenhängend darge
stellt und in einer streng systematisch-theoretischen Form vor
getragen. Nur in Vorträgen und Aufsätzen und in vereinzelten
Kapiteln seiner Bücher wurde sie niedergelegt. Versch1edene
Aspekte der Theorie wurden hingegen von jüngeren ökonomen
eingehend untersucht. So haben 0. Aftmann,1O M. Euni~f,l1
p. Samu~fson12 die Beziehungen zwischen den wirtschaftlichen
Gesamtgrößen, vor allem zwischen Einkommen, Ersparnissen
und Inv,estitionen näher analysiert. S. C Tsiang,15 W. B. R~dda­
waJ',u G. MJ'rda[15, A. R. SW~~ZJ'lG und L. Go[dm6~rg17 haben
die Wirkung abnehmender Bevölkerungszuwachsraten auf den
Wirtschaftsablauf untersucht. Die Entwicklung des intensiven
Wachstums in einer reifen Wirtschaft haben D. W~intrau6,l8
G. McLaughfi"n und R.I Watnins19 dargestellt. Darüber hinaus
haben G. Co[m,20 D. M. Wrigbt,21 S. E. Harris,22 B. Higgins und
R. A. M usgrave23 ihre Aufmerksamkeit finanzpolitischen Pro
blemen gewidmet, während R. NatbanU allgemeine Arbeitsbe
schaffungsmaßnahmen behandelt. Die Wirkung der monopo
listischen Marktformen auf das Verhältnis von Sparen und In
vestieren unterzieht A. A6ramovitz25 einer näheren Würdigung.
10 Saving, Investment and National Income, TNEC Monograph Nr. 37.
11 Saving, Consumption and Investment, American Economic Review,
Bd. 32, 1942.
12 A Synthesis of the Principle of Acceleration and the Multiplier,
The Journal of Political Economy, Bd. 47, 1939.
Sein Beitrag zu A. H. Hansen, Fiscal Policy snd the Business
Cycles, New Y ork 1941.
13 The Effect of Population Growth on the General Level of Employment,
Economica Bd. 9, 1942.
U The Economics of Declining Population, New Y ork 1939.
16 Population, New York 1939.
16 Population Growth and Inv'estment Opportunity, The Quarterly Journal
of Economics, Bd. 55, 1940/41.
11 Savings in aState with Stationary Population, The Quarterly Journal
of Economics, Bd. 61, 1946.
18 Effects of Cwrrent and Prospectiv,e Teohnological Development upon
Capital Formation, American Economic Review, Supplement März 1939,
Bd.28.
19 The Problem of Industrial Growth in a Mature ECOllQmy, American
Economic Review, Bd. 28, Supplement März 1939.
20 G. Colm & H. Tarasov, \\lho l'ays the 'faxes, TNEC Monograph Nr.3.
The Economic Limit aud Economic Burden of an Internally Held
National Debt, The Quarterly Journal of EconQmics, Bd. 55, 1941.
2% Siehe seine Beiträge zu den von ihm herausgegebenen Sammel·
händen Postwar Economic Problems, New York 1943 und
Economic Reconstruction, New York 1945.
23 Defi<!ii-Fina:nce, tJhe Case Exami~ed, PUlblic Policy, Cambridge 1941.
24 Mobilizing for Abundance, New York 1944.
26 Savings and Investment - Profits vs. Prosperity? American Economic
Review, Bd. 32, Supplement 1942. .
6
Es ist üblich geworden, diese Autoren als Stagnationisten
zu bezeichnen. Es wäre jedoch irreführend, an eine Schule der
Stagnationstheoretiker zu denken. Ein engerer Zusammenhang
zwischen den einzelnen Vertretern der Theorie der säkularen
Stagnation scheint nämlich nicht zu bestehen.
Die Stagnationstheorie ist nicht in allen ihren Teilen gleich
gut fundiert und statistisch ausreichend untermauert. Sie weist
zwei von einander zu trennende Aspekte auf. Einmal wird in
aller Ausführlichkeit eine Darstellung und Erläuterung der Phä
nomene der 30er Jahre gegeben. Auf diesen Teil baut im
Grunde genommen die ganze Theorie auf. Die Ereignisse dieser
Epoche haben erst die Aufmerksamkeit auf den Wandel der
Strukturmerkmale der amerikanischen Volkswirtschaft gelenkt und
bilden zugleich eine Rechtfertigung für die Aussagen der Lehre.
Trotzdem ist diese Seite von sekundärer Bedeutung. Wichtiger ist
jener Teil der Lehre, der aus gewissen Strukturmerkmalen
heraus die Eigenart der reifen Wirtschaft zu erkennen und ein
Bild der nahen Zukunft zu entwerfen sucht. Es ist gewissermaßen
eine ex ante Analyse mit den sich hieraus ergebenden wirtschafts
politischen Empfehlungen. Während die ex post Betrachtung des
vierten Jahrzehntes mit Hilfe detaillierter statistischer Angaben
relativ einfach ist, bereitet der eigentliche Kern der Theorie, der
im Mittelpunkt des Interesses steht, erhebliche Schwierigkeiten.
Hier handelt es sich um eine Voraussage der Entwicklung der
amerikanischen Wirtschaft, die auf bestimmten Annahmen hin
sichtlich der künftigen Gestaltung der wirtschaftlichen Gesamt
größen beruht. Statistische Angaben müssen in die Zukunft extra
poliert werden, eine Methode, deren Wert umstritten ist. Alle
für künftige Jahre berechneten Zahlen sind deshalb weniger
als Tatsachen und eher als mutmaßliche Schätzungen anzusehen.
Ihrem Sinn und Ziel nach ist diese Theorie nicht Selbstzweck.
Sie will vielmehr die Grundlage für wirtschaftspolitische Maß
nahmen darstellen. In der Tat hat dite Regierung Roosevefts sie
weitgehend anerkannt und ihre Empfehlungen im N ew Deal
teilweise befolgt. Im Zusammenhang wurde sie auch zum ersten
Male in den Aussagen vor dem Temporary National Economic
Committee (TNEC) veröffentlicht. 26 Dieses Komitee war im
Jahre 1938 auf Veranlassung Roosevdts vom Kongreß eingesetzt
word~n. Durch Befragung von Wirtschaftlern, Geschäftsleuten
und' Beamten sollte " ... eine umfassende lückenlose Unter
suchung über die Konzentration der wirtschaftlichen Macht und
die finanzielle Kontrolle über die Produktion und Verteilung der
Güter und Dienstleistungen ..." vorgenommen werden.27 Später
widmete die American Economic Association ihre Tagung vom
26 Hearings and Monographs of the Temporary National Economic
Committee (TNEC) Washington D. C.
27 Zitiert aus dem Kongressbeschluß ZUT Schaffung des TNEC. Der
Wortlaut wird auf der Titelseite jedes Bandes des 'I"mporar~ Na
tional Ecomic Committ", angeführt.
1
Dezember 1938 solchen Themata, die in Zusanunenhang mit der
Stagnationstheorie stehen.28
In den Vereinigten Staaten nahm die breite öffentli.chkeit
s.chon seit Jahren lebhaften Anteil an der Diskussion über die
Hansensche Lehre. In der Schweiz wurde die Theorie dagegen
wenig beachtet. Das ist erstaunlich, weil dieses kleine Land heute,
nachdem der zweite Weltkrieg die westeuropäischen Volks
wirtschaften so schwer in Mitleidenschaft gezogen hat, neben
Amerika und Schweden die einzige "reife Wirtschaft" im Sinne
der Stagnationstheorie ist.
Die vorliegende Arbeit will eine zusammenhängende Dar
stellung der Theorie der säkularen Stagnation und der aus ihr
gezogenen wirtschaftspolitischen Konsequenzen geben. Der dritte
Teil enthält eine kritische Würdigung. Hier werden wir vor
allem die Kritik, welche amerikarusche Nationalökonomen gegen
die Lehre der Stagnation vorbrachten, darstellen und uns mit ihr
auseinandersetzen. Endlich soll in einem dogmenhistorischen Ex
kurs kurz die Frage aufgeworfen werden, in wie weit sich An
sätze zur Stagnationstheorie bereits im älteren ökonomischen
Schrifttum finden lassen. Im Anschluß an die Arbeit der Stag
nationisten werden wir uns - wenn nicht anders bemerkt -
ausschließlich mit der amerikanischen Wirtschaft befassen. Alle
statistischen Daten beziehen sich daher auf die Vereinigten
Staaten von Amerika.
11. Darstellung der Theorie der säkularen Stllgnation.
1. Kapitel: Die Kreislauft heorie.
1. Der Seit Beginn unserer Wissenschaft hat man mit Hilfe der
~jnfam~ Wirt Kreislauftheorie die wirtschaftlichen Phänomene analysiert. Die
smafiskreis
lauf Stagnationisten übernehmen diese Methode. Sie versuchen, durch
eine Betrachtung der wirtschaftlichen Gesamtgrößen den zwangs
läufigen Charakter einer Diskrepanz zwischen investitionsmög
lichkeiten und Ersparnisbildung in gewissen Volkswirtschaften
nachzuweisen. Dieser Sparüberschuß wird in einer freien Wirt
schaft zur Ursache einer säkularen Stagnation.
So wird der gesamte Wirtschaftsprozeß eines Landes als
ein Kreislauf aufgefaßt, an dessen Polen die Konsum- und Pro
duktionseinheiten stehen. Das jährliche Nationalprodukt wird in
den Unternehmungen mit Hilfe der Produktionsfaktoren, den
Besitzern von Boden, Arbeit und Kapital hergestellt. In einer
Geldwirtschaft ist das Nationalprodukt identisch mit dem Volks
einkommen, dessen reales Korrelat es ist. Das Volkseinkonunen
wird unter die an der Produktion Beteiligten na.ch Maßgabe ihres
28 Der Bericht über die Sitzung findet sich im AmericllD EconGmio
Review, Bd. 29, Supplement 1939.
8