Babilônia: A Mesopotâmia e o nascimento da civilização

436 Pages·2018·4.57 MB·Portuguese

by  Paul Kriwaczek

Paul Kriwaczek
Babilônia
A Mesopotâmia e o nascimento da civilização
Tradução:
Vera Ribeiro
Consultoria:
Marlene Suano
Professora do Departamento de História ‒ FFLCH/USP
Especialista em história e arqueologia do Mediterrâneo Antigo
Sumário
Lista de mapas
1. Lições do passado: uma introdução
2. A realeza desce do céu: a Revolução Urbana
Antes de 4000 a.C.
3. A cidade de Gilgamesh: a regra do templo
Entre c.4000 e 3000 a.C.
4. O dilúvio: uma cesura na história
5. Homens grandes e reis: as cidades-Estado
c.3000 a 2300 a.C.
6. Soberanos dos quatro cantos da Terra: a heroica Idade do Bronze
c.2300 a 2200 a.C.
7. Ressurgimento sumério: o Estado dirigista
c.2100 a 2000 a.C.
8. Antiga Babilônia: o apogeu
c.1900 a 1600 a.C.
9. Império de Assur: colosso do I milênio
c.1800 a 700 a.C.
10. Passando o bastão: um fim e um começo
Depois de 700 a.C.
Leitura adicional
Notas bibliográficas
Créditos das imagens
Agradecimentos
Índice remissivo
Lista de mapasa
1. Antiga Mesopotâmia
2. O Crescente Fértil
3. As cidades-Estado sumérias
4. O Império de Acad
5. Terceira Dinastia de Ur
6. O Antigo Império Babilônico
7. O Império Assírio
8. O Império Neobabilônico
a Os mapas são puramente indicativos e omitem muitas linhas e marcos, a bem da clareza.
A história que não instrumenta as preocupações atuais equivale
a pouco mais que um antiquarismo autogratificante.
QUENTIN SKINNER, professor emérito de história moderna da
Universidade de Cambridge; aula inaugural, 1997
1. Lições do passado: uma introdução
ENFORCARAM SADDAM HUSSEIN no primeiro dia da Festa do Sacrifício, ’Eid ul-
Adha, 30 de dezembro de 2006. Não foi uma execução digna. Ao ler as matérias
jornalísticas sobre esse ato macabro – e grosseiro – de barbarismo, mais
vingança que justiça, e ao ver as imagens de vídeos de telefones celulares
distribuídas imediatamente em seguida, é impossível que eu tenha sido o único a
achar que a linguagem do jornalismo cotidiano era insuficiente para abarcar
acontecimentos tão extravagantes e de tamanha imponência.
Desmoronam os exércitos do cruel tirano. Ele próprio foge, desaparece de
vista por algum tempo, mas acaba sendo descoberto, imundo e com a barba
enorme, encolhido feito um bicho num buraco no chão. É levado preso,
publicamente humilhado, mantido em confinamento solitário por mil dias e
submetido a julgamento perante um tribunal cujo veredicto é uma conclusão
previsível. Ao enforcá-lo, seus carrascos exultantes quase lhe arrancam a cabeça.
Como nos tempos bíblicos, Deus passou a falar novamente com os homens,
instruindo os fazedores da história. Numa reunião secreta entre oficiais de alta
patente do Exército, no Kuwait, durante os preparativos para a Primeira Guerra
do Golfo, Saddam havia explicado que invadira o Kuwait seguindo instruções
expressas do céu: “Deus é testemunha de que foi o Senhor quem quis que
acontecesse o que aconteceu. Nós recebemos essa decisão quase pronta de
Deus… Nosso papel na decisão foi quase nulo.”
Num documentário da BBC exibido em outubro de 2005, Nabil Sha’ath,
ministro de Relações Exteriores da Autoridade Palestina, relembrou que “o
presidente Bush disse a todos nós: ‘Sou movido por uma missão divina. Deus
dignou-se dizer-me: ‘George, vá combater aqueles terroristas no Afeganistão.’ E
eu o fiz; e então Deus me disse: ‘George, vá pôr fim à tirania no Iraque…’ E eu
o fiz. E agora, mais uma vez, sinto as palavras de Deus vindo até mim.’”
Não seria grande surpresa que o conflito começasse com uma voz trovejando
nos céus, clamando “Ó presidente Saddam” e prosseguindo como no Livro de
Daniel, 4:31: “A ti se diz: Passou de ti o reino. E serás tirado do convívio dos
homens, e a tua morada será com os animais do campo.” Faz-se necessária a
linguagem do Velho Testamento, talvez do Livro dos Reis, para retratar os
detalhes do fim de Saddam Hussein em toda a sua dimensão quase mítica.
Assim:
Era a manhã do sabá, antes do nascer do sol. E o levaram a entrar na cidade e o conduziram ao local da
execução.
E lhe ataram as mãos e os pés, como era seu costume no preparo da execução. E o vilipendiaram,
dizendo: “Quão decaídos estão os poderosos, e que sejas amaldiçoado pelo Senhor.”
E puseram a corda em torno do seu pescoço e de novo o vilipendiaram, louvando os nomes e títulos
dos seus inimigos, e disseram: “Que Deus te amaldiçoe e que desças às profundezas do inferno.”
E ele retrucou, dizendo: “É esta a vossa virilidade? Isto é um cadafalso da vergonha.”
E de novo eles lhe dirigiram a palavra, dizendo: “Prepara-te para ir ao encontro de Deus.” E ele rezou
a Deus, dizendo: “Não existe Deus senão o Senhor.”
E assim eles o enforcaram. E do local da execução ergueu-se um grande clamor, e das ruas e dos
mercados. Era a manhã do sabá, e o sol se ergueu sobre as muralhas da Babilônia.
Ver a Guerra do Iraque de George W. Bush pela ótica bíblica não é apenas
uma fantasia de escritor, a reação de alguém como eu, apresentado à história do
Oriente Médio pela Bíblia, quando criança. Saddam também se via como
sucessor dos soberanos da Antiguidade. Particularmente, tomou por modelo
Nabucodonosor II (605-562 a.C.), conquistador e destruidor de Jerusalém e seu
templo, descrevendo-o, num múltiplo anacronismo, como “um árabe do Iraque”,
que lutou, como o próprio Saddam, contra persas e judeus. (Nabucodonosor não
era árabe, e sim caldeu, não haveria Iraque por mais dois milênios e meio, e o
judaísmo, tal como o conhecemos, ainda não existia.) O emblema do Festival
Internacional da Babilônia de 1988 mostrou o perfil de Saddam superposto ao de
Nabucodonosor; segundo um jornalista do New York Times, o contorno de seu
nariz foi alongado para torná-lo mais parecido com o rei mesopotâmico. Saddam
também enaltecia Hamurabi (c.1795-1750 a.C.), o soberano do Antigo Império
Babilônico que ficou famoso por seu código judicial do olho por olho, dente por
dente, e deu à mais poderosa força de ataque do Exército iraquiano o nome de
Divisão Blindada Hamurabi da Guarda Republicana; outra unidade era a Divisão
de Infantaria Nabucodonosor.
O líder iraquiano, nas palavras de John Simpson, da BBC, era “um inveterado
construtor de monumentos a si próprio” e realizou projetos grandiosos de
construção, numa imitação consciente de seus ilustres predecessores. Imagens
gigantescas do líder iraquiano mostravam-no, como um antigo monarca sumério,
levando no ombro um cesto de operário da construção civil, embora os antigos
fossem retratados segurando o primeiro punhado de argila para a feitura de
tijolos, enquanto Saddam foi representado carregando uma tina de cimento. Ele
iniciou uma reconstrução maciça do sítio em que se localizava a antiga
Babilônia, embora a reconstrução que empreendeu, no dizer de um historiador
da arquitetura, fosse “um pastiche de má qualidade e com erros frequentes de
escala e nos detalhes…”. Como os monarcas da Antiguidade, Saddam mandou
gravar seu nome nos tijolos; milhares deles traziam a inscrição “A Babilônia de
Nabucodonosor foi reconstruída na era do líder presidente Saddam Hussein”.
Nunca dado a exibir um desnecessário bom gosto, mandou gravar o texto em
árabe moderno, e não na escrita cuneiforme babilônica.
As razões políticas do interesse de Saddam Hussein de se ligar ao passado
distante e pré-muçulmano de seu país são claras. Como no caso do xá do vizinho
Irã, que fez em 1971 a famosa declaração de seu parentesco com Ciro, o Grande,
fundador do primeiro Império Persa, da dinastia aquemênida, qualquer tentativa
de chegar à liderança do Oriente Médio exige que, primeiramente, o aspirante
neutralize as afirmações das sagradas Meca e Medina, na Arábia Saudita – as
cidades do Profeta –, de serem elas a única fonte suprema da legitimidade
islâmica.
Há muita ironia no fato de que a política anglo-americana no Oriente Médio,
desde a Operação Ajax – a deposição do primeiro-ministro secularista, socialista
e democraticamente eleito do Irã, Mohammed Mossadegh, em 1953 – até a
Operação Liberdade do Iraque – a derrubada do ditador nacionalista secular
Saddam Hussein, em 2003 –, tenha servido, na prática, se não na intenção, para
assegurar a dominação contínua do islamismo sobre quase todos os países da
região. E com isso promoveu, inevitavelmente, a afirmação do islamismo
salafista – que recorre aos sucessores imediatos do Profeta na busca de seus
modelos políticos – de fornecer os únicos princípios autênticos sobre os quais
erigir um sistema político legítimo.
Talvez Saddam – o que quer que ele possa ter sido, não era burro nem
desprovido de perspicácia – também tenha reconhecido outra verdade ainda
maior da política de poder do Oriente Médio. Nosso estilo de vida e nossa
compreensão do mundo podem ter mudado profundamente desde a Antiguidade,
mas estaremos fazendo a nós mesmos um elogio indevido se acharmos que
nosso comportamento é diferente em algum sentido ou que a natureza humana se
alterou muito no correr dos milênios.
A história nos diz que a região que os gregos chamavam de Mesopotâmia, por
se situar “entre os rios” Tigre e Eufrates, foi disputada por romanos e partas,
bizantinos e sassânidas, muçulmanos e magos, até que perfeitos forasteiros