Antropologia das sociedades contemporâneas : métodos

204 Pages·1987·11.23 MB·Portuguese

by  Bela Feldman-Bianco

Bela Feldman-Bianco (Og.) ela Feldman-Bianco (Og.)
NTROPOLOGIA
ANTROPÓLOGA
DAS SOCIEDAÇ AS SOCIEDADES
CONTEMPOR/ »*llliiii dos ONTEMPORÂNEAS Métodos
to
S.F Nadei /J.CIyde Mitchell /Adnan C. Mayer/J.A. Barnes F Nadei /J.CIyde Mitchell /Adnan C. Mayer/J.A. Barnes
Jeremy Boissevain / Max Gluckman /J.Van Velsen /Joan Vmcent
JeremyBoissevain / Max Gluckman /J.Van Velsen /Joan Vr
Esta antologia foi organizada com o objetivo de
fornecer subsídios .para pesquisadores interessados
em utilizar abordagens antropológicas em suas in-
vestigações sobre problemas pertinentes às socieda-
des contemporâneas. Embora seja dirigida a estu-
diosos e estudantes de diversas disciplinas, a sua
publicação visa também contribuir para reflexões
metodológicas no âmbito da antropologia brasileira.
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A636
global universitária ANTROPOLOG; universitária ANTROPOLOGIA
ANTROPOLOGIA
DAS SOCIEDADES
CONTEMPORÂNEAS -Métodos
universitária ANTROPOLOGIA
Introdução e Organização
Bela Feldman-Bianco
ANTROPOLOGIA
DAS SOCIEDADES
CONTEMPORÂNEAS
-Métodos
SE Nadei /J. Clyde Mitchell /Adrian C. Mayer /J.A. Barnes
Je-remy Boissevain / Max Gluckman /J.Van Velsen /Joan Vincent
Bela Feldman-Bianco, paulista, antropóloga, com doutoramento pela Columbia
University, EUA, leciona no Departamento de Ciências Sociais da UNICAMP. Suas
pesquisas e publicações têm sido na área de família e formação de classes, papéis sexuais,
política local e metodologia.
Foi Fulbright Scholar aa Yale University (História) e na Columbia University
(Antropologia). Temporariamente, está residindo em New Bedford onde, como profes-
sora visitante em Estudos Portugueses da Southeastera Massachusetts University está
iniciando pesquisa sobre imigração portuguesa.
universitária ANTROPOLOGIA
© 1987: Bela Feldman-Bianco Sumário
Editoração / Produção gráfica: presser & bertelli
Consultoria Editorial
Introdução, 7
Revisão: Carlos Umberto Martins / Carlos Luiz Pompe / Javert Bela Feldman-Bianco
Monteiro / Neuracy M. Moreira Reis
Capa (Projeto e arte-final): Equipe Gldbal
PARTE I. A relevância da Antropologia para o estudo das
sociedades contemporâneas
Dados de Catalogação na Publicação (CIP) Internacional
(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Compreendendo os povos primitivos, 49
S.F. Nadei
A Antropologia das sociedades contemporâneas / orga-
A641 nização e introdução Bela Feldman-Bianco. —> São
Paulo : Global, 1987.
(Global universitária) PARTE II. Orientação: enfoques, unidades de análise, conceitos
e técnicas
Bibliografia.
ISBN 85-2-60-0119-1
1. Antropologia 2. Antropologia social 3. Sistemas
^"^"lüinlfl iTi .FeldniraiiiírA:Mnfiftnr^filfl' II- serie. A questão da quantificação na Antropologia Social, 77
•IBLIOTECA CENTRAL /. Clyde Mitchell
A importância dos "quase-grupos" no estudo -das sociedades
UFES
complexas, 127
Adrian C. Mayer
CDD-306 Redes sociais e processo político, 159
87-0347 /-301 J.A. Bãrnes
índices para catálogo sistemático: Apresentando "Amigos de amigos: redes sociais, manipuladores
e coalizões", 195
1. Antropologia 301
2. Antropologia cultural 306 33 Jçremy Boissevain
3. Antropologia social 306
i cj
Sociedade : Sociologia 301
TQMa/93 PARTE III. A História na análise e reconstrução de processos
sociais
Análise de uma situação social na Zululândia moderna, 227
Mãx Gluckman
N.» de
A. análise situacional e o método de estudo de caso detalhado, 345
Direitos reservados: /. Vem Velsen
global editora c distribuidor* Itdm. A sociedade agrária como fluxo organizado: processos de
Rua França Pjnto,_836 Sua Mariz^e Barras, 39 Rua Floriano Peixoto, 149 desenvolvimento passados e presentes, 375
Fone: [phone] conjs. 26/36 Centro foan Vincent
Cep 04016 - V. Mariana Fone:[phone] Fone: [phone]
Cx. Postal 45329 Cep 20270-Tijuca Ribeirão Preto - SP
São Paulo-SP Rio de Janeiro - RJ
Esta antologia foi organizada com o objetivo de fornecer sub-
sídios para pesquisadores interessados em utilizar abordagens an-
tropológicas em suas investigações sobre problemas pertinentes às
sociedades contemporâneas. Embora seja dirigida a estudiosos e
estudantes de diversas disciplinas, a sua publicação visa também
contribuir para reflexões metodológicas no âmbito da antropolo-
gia brasileira.
Os textos incluídos nesta antologia são de autoria de etnó-
grafos — em sua maioria formados na Inglaterra — que realiza-
ram pesquisas de campo na África, Europa ou Ásia em um pe-
ríodo que marca uma transição na Antropologia: do estudo de
sociedades e culturas particulares para o estudo de sociedades con-
temporâneas. Em seu conjunto, estes textos indicam tentativas de
se adequar o arsenal antropológico — baseado na coleta de dados
microscópicos e detalhados — para a análise de processos de mu-
dança social e de problemáticas inseridas no contexto das socie-
dades contemporâneas.
Tendo como parâmetros as transformações das perspectivas
antropológicas, os cinco primeiros textos discutem enfoques, con-
ceitos, unidades de análise e técnicas de pesquisa, propriamente
ditas. Os três últimos textos enfatizam também a necessidade de
serem levados em consideração a história e dados documentais
para a reconstrução de processos sociais.
A seleção dos textos foi feita a partir de experiência de en-
sino sobre a prática de pesquisa de campo e da conseqüente cons-
tatação da ausência de publicações sistemáticas e atualizadas em baseiam-se na análise de representações. Enquanto a "teoria da
língua portuguesa sobre o assunto. Apesar de a antropologia bra- ação" enfatiza a observação do comportamento concreto, a análise
sileira estar cada vez mais voltada para o estudo de temáticas que de representações apóia-se principalmente em indagações verbais
que têm como objetivo reconstruir "visões do mundo". Deve-se
têm como foco de análise a sociedade de classes e o Estado-nação,
salientar que a observação do comportamento concreto e as inda-
as poucas publicações existentes sobre métodos e técnicas de pes-
gações verbais constituem dois procedimentos complementares da
quisa, além de casuísticas, ainda referem-se, principalmente, às expe-
pesquisa de campo. Entretanto, tendências no sentido de se pri-
riências de pesquisa realizadas em sociedades de pequeno porte,
vilegiar um desses procedimentos, em detrimento do outro, im-
consideradas "exóticas", isoladas e auto-contidas. A defasagem
plicam opções teóricas e metodológicas fundamentais, entre cujos
entre temáticas atuais de estudo e as publicações existentes sobre
pólos os mais diversos enfoques antropológicos têm oscilado.
operacionalização de pesquisa mal deixa entrever.os questionamen-
Sahlins (1976) delimita estes pólos pela oposição de dois
tos e as revisões críticas que estão começando a ser realizadas
paradigmas da teoria antropológica, respectivamente: um enfoque
por antropólogos brasileiros sobre os impasses teóricos e meto-
cultural (que enfatiza a análise da razão simbólica ou significati-
dológicos de sua produção mais recente, relativa à sociedade bra-
sileira contemporânea.1 va) e um enfoque utilitarista (que se fundamenta na análise da
razão prática, ou teoria da práxis). Além desta delimitação, estão
Esta antologia reúne textos representativos de perspectivas
também implícitas, no âmago da separação artificial entre análise
metodológicas que começaram a ser desenvolvidas por discípulos
da ação e da representação, definições diversas sobre o foco da
e discípulos de discípulos de Malinowski e Radcliffe-Brown, prin-
Antropologia: por um lado, a ênfase na observação do comporta-
cipalmente em combinação com o estudo de "mudanças sociais"
mento concreto e nas ações e interações sociais tende a demarcar
no Terceiro Mundo. Constituem alternativas aos impasses criados
á Antropologia enquanto micro-sociologia; por outro lado, uma
pelos pressupostos teóricos e metodológicos do enfoque funciona-
ênfase na análise de representações implica a definição da An-
lista-estrutural, com sua ênfase na construção de modelos e na
tropologia enquanto o estudo da cultura.
análise -de sistemas sociais em equilíbrio. Contribuíram, em seu
conjunto, para a formulação da "teoria da ação", que privilegia No nível da operacionalização de pesquisas, estas diferentes
a observação e reconstrução do comportamento concreto de indi- opções reáültam também em um tratamento diverso dos sujeitos
víduos específicos em situações estruturadas.2 da investigação. Enquanto a "teoria da ação" trata esses sujeitos
Inicialmente, devido à demarcação rígida dos limites da An- como atores sociais, o enfoque baseado na análise das represen-
tropologia, os instrumentais de pesquisa fundamentados na "teoria tações tende a considerá-los informantes. Subjacente a esta dis-
tinção entre atores sociais e informantes, está implícita a diferenr
da ação" restringiram-se tão-somente a refinar e a aperfeiçoar a
observação de campo. Entretanto, tendo em vista a necessidade de ciação já feita por Malinowski (1922) entre o que as pessoas
se explicitarem, a partir de uma,visão da economia política mais fazem e o que as pessoas dizem. Procedimentos de pesquisa, ba-
ampla, as condições sob as quais ocorre a mudança, algumas ver- seados na separação, artificial entre a observação do comporta-
tentes da "teoria da ação" começaram a diferenciar os limites da mento concreto e a análise de representação, resultam também em
observação dos limites -da investigação. Esta diferenciação possi- distinções radicais como a feita por Harris (1968), entre análises
bilitou a elaboração de intrumentais capazes de integrar a história éticas (que privilegiam exclusivamente as interpretações do pes-
e dados documentais à análise antropológica de .processos sociais. quisador) e análises étnicas (que privilegiam as interpretações dos
Os textos que compõem esta antologia propiciam, de certa informantes).
forma, um contraponto às perspectivas metodológicas da antropo- O estudo da cultura, com sua ênfase na análise da razão
logia brasileira contemporânea, cujas tendências predominantes simbólica, constitui ainda o grande desafio da Antropologia, prin-
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cipalmente devido à defasagem existente entre elaboração teórica ficados são historicamente transmitidos e desenvolvidos. Este e
e operacionalização de pesquisa. É certo que atualmente antropó- outros reducionismos metodológicos (como, por exemplo, a aná-
logos consideram um tanto ingênua a perspectiva empiricista pro- lise da cultura ou caráter nacional através de traços culturais,
posta por Boas para o estudo da cultura, de acordo com a qual "tipos" nacionais-, ou, ainda, a partir da visão de informantes
acerca de ritos nacionais) não chegam a explicitar como "a ação
o pesquisador [era] reduzido ao status de um aparelho de humana [... ] é mediada pelo projeto cultural, que ordena a
gravação; nem mesmo a sua própria inteligência podia entrar experiência prática, a prática ordinária e o relacionamento entre
em cena (Sahlins, 1976:90).
as duas" (Sahlins, 1976:68).
Em contraposição, o enfoque micro-sociológico da "teoria
Entretanto, poucos foram os que tentaram integrar, como
da ação" propiciou a elaboração de um conjunto de instrumen-
Geertz (1978) o fez, uma perspectiva micro-suciológica à "in-
tais de pesquisa que contribuíram, em última instância, para a
terpretação das culturas", a partir da distinção entre ação e ideo-
apreensão de processos, ações e seqüências de desenvolvimento,
logia, assim como entre sociedade e cultura. Mesmo que "cultura-
a partir de uma perspectiva histórica da sociedade em movimento
listas" anotem suas observações de campo em seus diários, existe
e em constante fluxo. Embora incidindo no perigo de reificar a
uma tendência em se separar, ou se confundir, os dados prove-
"razão prática" e utilitarista em detrimento da análise dos padrões
nientes da observação daqueles provenientes das indagações. Neste
de significados culturais, alguns de seus desdobramentos metodo-
contexto — principalmente uma abordagem que privilegia a aná-
lógicos permitiram combinar dados provenientes da observação e
lise das representações, baseada em discursos de informantes, fre-
da indagação, a partir de seqüências de eventos que focalizam
qüentemente procedentes de respostas às indagações formuladas
gente, tempo e lugar. Possibilitaram, dessa forma, a realização
pelo pesquisador sobre situações hipotéticas ou temas abrangen-
de análises que levam conjuntamente em consideração ação e re-
tes — apresentam-se graves perigos metodológicos. Este tipo de
presentação, no contexto de circunstâncias específicas que se de-
abordagem pode resultar, no máximo, na apreensão de visões do
senvolvem através do tempo.
mundo contraditórias e não-sistematizadas de informantes, "desco-
Talvez estes desdobramentos metodológicos da "teoria da
ladas" das observações relativas ao seu comportamento concreto
ação" possam apontar alternativas para os dilemas atuais da an-
em situações específicas. Podem também levar o pesquisador a
tropologia brasileira. Paradoxalmente, talvez seja esta ênfase na
não separar as suas abstrações das respostas dos informantes às
observação do comportamento concreto e da prática cotidiana de
suas indagações, as quais são, muitas vezes, também resultado de
um número restrito de indivíduos, em seqüências de situações
abstrações.3 Neste sentido, o pesquisador pode ainda incorrer no
estruturadas através do tempo, que propicie examinar o signifi-
risco de adotar categorias e conceitos utilizados pelos informantes,
cado associado ao fluxo da experiência. Ao evitar o estudo da
sem problematizar e analisar" como, quando, por que e em que
"mente" e das representações de forma estática, e a partir tão-
circunstâncias históricas estas categorias e conceitos' emergiram.
somente de questionamentos formulados a informantes sobre temas
Além do mais, uma perspectiva que privilegia a análise de re-
abrangentes, esta perspectiva abre possibilidades para a análise
presentações em detrimento das intersecções existentes entre bio- da cultura enquanto processo. Pode, provavelmente, favorecer a
grafia, história e sociedade, pode resultar em meras descrições
operacionalização de pesquisas que têm por premissa entender
banais.
como conjuntos de significados são transmitidos e desenvolvidos
Esta ênfase exagerada na análise das representações não é e como a ação humana é mediada por um projeto cultural no con-
em si suficiente para explicar a construção dá experiência huma- texto das complexidades dos processos sociais.
na e a "imposição ao significado convencional ao fluxo [dessa] Esta antologia apresenta textos que ilustram o desenvolvi-
experiência" (Stocking, l968:l59)4 ou como os padrões de signi- mento de vários instrumentais metodológicos, baseados na "teoria
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da ação": iniciando-se com contestações tímidas aos estudos mor- Esta multiplicação de interesses de pesquisa acarretou inicial-
mente questionamentos sobre a própria especificidade da Antro-
fológicos do funcionalismo estrutural, até resultar na elaboração
pologia. No século XIX, antropólogos se propuseram a explicar
de uma abordagem que integra a história e dados documentais à
— a partir de teorias difusionistas e evolucionistas — as origens
análise antropológica de processos sociais. Deve-se salientar que
e o desenvolvimento da humanidade. Mas a sua institucionalização,
vários desses textos têm sido utilizados em cursos sobre métodos
enquanto disciplina, ocorreu nas primeiras décadas deste século,
e técnicas de. pesquisa antropológica. Sua publicação em portu-
com o estudo empírico do "homem primitivo" e da "cultura pri-
guês permite torná-los mais acessíveis não somente aos estudan-
tes, mas ao público em geral.3 mitiva". Contestando e distanciando-se das grandes generalizações
teóricas, antropólogos delimitaram o seu campo de estudos vis-à-
A presente compilação visa possibilitar reflexões críticas so-
vis aos de outras disciplinas, por sua prática de pesquisa etnográ-
bre os limites, "perigos" e contribuições de vários desdobramen-
fica em sociedades consideradas exóticas e "marginais" aos pa-
tos metodológicos da "teoria da ação". Não tem portanto o ca-
drões do mundo ocidental. Com base em dados empíricos con-
ráter de um manual de pesquisas. Parte-se da premissa de que
cretos, coletados através de vivência prolongada no "campo", pas-
discussões sobre métodos e técnicas somente adquirem relevância
saram a observar e a comparar os contextos contemporâneos de
no contexto de orientações teóricas específicas e com base em pro-
sociedades específicas com o objetivo de reconstruir o seu desen-
blemas concretos. Além do mais, devido às próprias característi- volvimento passado. Mas, em decorrência da crescente penetra-
cas da Antropologia, pesquisadores estão sempre propensos a en- ção de capital em áreas outrora distantes e isoladas, as popula-
contrar novos problemas no campo, que podem implicar o desen- ções que constituíam tradicionalmente seu objeto de estudo fo-
volvimento de novos enfoques teóricos, bem como reformulações ram sendo progressivamente incorporadas aos mercados nacionais
de conceitos e metodologias prevalecentes. Este é o caso dos textos e internacionais do trabalho. Como, em conseqüência, as suas
selecionados. próprias pesquisas de campo os levaram a investigar problemáti-
Com exceção do ensaio hoje clássico de Max Gluckman, in- cas e contextos similares aos de outras disciplinas, antropólogos
titulado "Análise de uma situação social na Zululândia moderna", começaram a se preocupar com sua identidade profissional. Os
de nítida orientação funcionalista-estrutural, originalmente publi- mais pessimistas chegaram, inclusive, a apregoar o fim da Antro-
cado em 1940, os demais textos incluídos nesta antologia refle- prplogia.7 Outros tentaram indagar sobre qual seria a contri-
tem orientações metodológicas desenvolvidas entre ás décadas de buição distintiva de sua disciplina para o estudo de sociedades
1950 e 1980. Em contraposição aos enfoques dominantes, for- contemporâneas que passaram, de forma talvez um tanto etno-
mulados a partir de sociedades consideradas "simples" e de "pe- cêntrica, a denominar de "sociedades complexas".
quena escala", as novas perspectivas emergentes neste período co- Contrariamente às previsões mais céticas, os questionamen-
meçaram a ter como base as assim chamadas "sociedades comple- tos realizados sobre a possível contribuição da Antropologia para
xas", ou, mais apropriadamente, "sociedades contemporâneas".6 a análise de problemas e contextos similares aos estudados por
Esta ampliação do escopo da Antropologia foi propiciada por outras disciplinas ampliaram o seu campo de investigação. Ao
pesquisas de campo realizadas em contextos de transformações so- invés de desaparecer, a disciplina floresceu entre as décadas de
ciais aceleradas, incluindo desde processos crescentes de migra- 1950 e 1970. Novas problemáticas e novas questões, surgidas du-
ções do campo para a cidade até a emergência de novas nações rante processos de trabalho de campo em situações de rápida mu-
na era pós-colonial. A partir dessas experiências de pesquisa, um dança social, implicaram reformulações e refinamentos de antigos
número cada vez maior de antropólogos começou a se interessar pressupostos teóricos e procedimentos de pesquisa. A presente com-
em também estudar, de forma mais sistemática, situações urbanas, pilação de textos tenta retratar, ao menos parcialmente, este repen-
bem como as articulações existentes entre vila, cidade e nação. sar.
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A Antropologia das sociedades contemporâneas tendência para se privilegiar a observação do comportamento
e os impasses do funcionalismo estrutural concreto dê indivíduos específicos, suas ações, interações e estra-
tégias em contextos também específicos. Embora perpassando vá-
Ao se confrontarem com o estudo de processos de mudança rios dos textos que compõem esta antologia, esta formulação é
social acelerada e de problemáticas relativas às sociedades con- inicialmente discutida por Nadei no contexto das mudanças das
temporâneas, os colaboradores desta antologia indagaram sobre perspectivas antropológicas. Além de realizar uma revisão crítica,
qual seria a competência dos antropólogos para a realização de um tanto irônica, sobre os progressos da disciplina, este autor
análises sobre sociedades mais amplas, já que foram sugere que a antropologia das sociedades contemporâneas, deno-
minadas "complexas", tem por especialidade a micro-sociologia,
originalmente treinados a estudar, através da vivência com ou seja, a análise intensiva e detalhada dos processos políticos,
as pessoas, os contextos' sociais e culturais específicos de
econômicos, culturais e históricos de pequena escala. Neste sen-
comunidades em pequena escala e as características de pe-
quena escala da vida social (Nadei, 1956:172).8 tido salienta que, tendo em vista a sua experiência anterior em
estudar as características de pequena escala da vida social, os
Neste sentido, algumas das questões por eles formuladas antropólogos interessados em investigar problemáticas relaciona-
referem-se a: "Como adaptar enfoques e técnicas de pesquisa de- das às sociedades contemporâneas devemj se preocupar essencial-
senvolvidas a partir do estudo de pequenas comunidades conside- mente com os "espaços intersticiais", i.e., "As relações interpes-
radas isoladas para a análise de problemas de âmbito nacional e soais, as interações e as comunicações cotidianas através das quais
até internacional?"; "Qual a relevância da abordagem microscópi- instituições, associações e maquinarias legais operam" (Ibid.: 172).
ca da Antropologia para a compreensão de processos macroscó- Vários dos textos selecionados desenvolvem metodologias e técni-
picos capazes de refletir mundos maiores?"; "Como relacionar o cas de pesquisa para o estudo de sociedades contemporâneas, a
nível micro com o nível macro da análise?"; "Como investigar, partir desta formulação inicial.
com o instrumental antropológico, processos de mudança social
Esta definição tenta resguardar a característica microscópica
e a fluência desses processos?"; e "Se tradicionalmente o objeto
dos estudos antropológicos e a sua especialidade peculiar de pro-
de pesquisa do antropólogo tendia a ser a 'comunidade' ou a loca-
curar desvendar os meandros mais profundos da vida social. Para
lidade, ou, ainda, um segmento específico da sociedade, como
atingir este objetivo, desde as pesquisas de campo pioneiras de
delimitar a unidade de análise (ou como fazer o 'recorte' da pes-
Malinowski e Boas, antropólogos fizeram uso de observação par-
quisa) em situações consideradas 'complexas', como cidades ou
ticipante (i.e., vivência prolongada com a população sob estudo).
nações contemporâneas?". Além do mais, levando em considera-
Conseguiram, por este meio, revelar o significado de costumes,
ção suas crííicas ao enfoque funcionalista-estrutural, também in-
valores e normas sociais em uma variedade de culturas e socie-
dagaram: "Como estudar aglomerados de pessoas que não formam
dades particulares. Suas análises contribuíram em muito para tor-
grupos permanentes?"; "Como explicar as variações existentes
nar compreensíveis costumes e culturas aparentemente exóticas,
entre o comportamento concreto e as normas e modelos sociais?";
bem como para problematizar o que poderia parecer, à primeira
"Qual a importância de casos 'excepcionais' para explicar as re-
vista, familiar e passível de explanações fáceis. Mas alguns de
gularidades sociais?", etc. - f
seus pressupostos iniciais de pesquisa, fundamentados em um
Ao reavaliarem a produção antropológica no contexto destas modelo ideal de sociedade de pequena escala, ajudaram a criar
questões, estes Autores sugerem que a especificidade de sua disci- estereótipos que se transformaram em verdadeiros impasses ao
plina reside no estudo microscópico e detalhado de interstícios estudo de processos sociais e de questões pertinentes às socieda-
sociais e relações interpessoais. Esta especificidade inclui uma des mais amplas.
14 15
Este modelo ideal — que foi construído a partir das primei- Com estes pressupostos de pesquisa, e, além do mais, influen-
ras experiências de pesquisa de campo realizadas com grupos abo- ciados, direta ou indiretamente, por políticas colonialistas que vi-
rígines da Austrália ou em ilhas exóticas do Pacífico — estabe- savam pacificar e "civilizar" os colonizados de modo a evitar
lecia a priori que as sociedades de pequeno porte, predominante- confrontos sociais, antropólogos optaram por destacar a coesão
mente baseadas em parentesco e relações face a face, eram simples social em detrimento de análises que pudessem levar em consi-
e homogêneas. Apoiava-se, também, na premissa de que estas so- deração a eventual existência de conflito e contradição. Mesmo
ciedades eram marginais à sociedade capitalista já que, nas mes- quando o conflito tornava-se foco de observação, a tendência era
a de analisá-lo sob o ângulo de sua possível contribuição para a
mas, terra e trabalho não teriam ainda se convertido em valores
manutenção do equilíbrio social. Em suma, como resultado das
de mercado. Com este modelo em mente, e tendo em vista a apa-
tendências dominantes, realizaram estudos atemporais de formas
rente estabilidade e isolamento dessas sociedades, antropólogos
sociais que pouco acrescentaram à compreensão de processos de
passaram a estudá-las enquanto totalidades e microcosmos em si.
continuidade e descontinuidade social em uma perspectiva his-
Em conseqüência da ausência de diferenciação entre os limi-
tórica.
tes da sua observação e os limites da sua investigação, antropó-
Estas tendências e pressupostos de pesquisa, que predomina-
logos tenderam a não averiguar possíveis inserções dessas socie-
ram na antropologia inglesa até meados da década de 1950, fo-
dades em contextos econômicos, políticos e sociais mais amplos.
ram em grande parte marcados pela influência das perspectivas
Como, também, estavam preocupados em preservar e. recuperar
teóricas de Durkheim. Esta influência é visível no funcionalismo
os costumes e as tradições aborígines existentes em períodos an- de Malinowski, principalmente no que se refere à sua insistência
teriores à chegada de colonizadores e à penetração do capital, em caracterizar a cultura como um todo integrado composto de
freqüentemente ou ignoravam ou atribuíam um papel desintegra- partes interdependentes. Torna-se, entretanto, decisiva no funcio-
dor aos processos de mudança social. Mesmo quando estes pro- nalismo estrutural de Radcliffe-Brown, com sua ênfase na análise
cessos eram levados em consideração, a tendência era a de se da ordem social nas sociedades primitivas.
enfatizarem análises sobre aculturação, baseadas em um enfoque Formulado em um período de contestação às teorias evolu-
sincrônico e atemporal. . cionistas, o funcionalismo estrutural de Radcliffe-Brown propor-
Acompanhando interesses colonialistas, a antropologia britâ- cionou uma junção entre a antropologia britânica e a sociologia
nica voltou, posteriormente, a sua atenção particular para o estu- durkheimiana. Como Gouldner (1970) já salientou, esta junção
do de sociedades da África, que eram política e economicamente foi estimulada pela relevância dada por Durkheim aos estudos
mais diferenciadas do que aquelas que haviam sido objeto de sincrônicos comparativos, englobando tanto as sociedades feudais
suas primeiras pesquisas de campo. Entretanto, a tendência pre- quanto as tribais, numa direção não-evplutiva; por sua distinção
dominante, até meados da década de 1950, foi a de transpor, para entre solidariedade mecânica (referente a quase todas as socie-
contextos mais estratificados, os mesmos pressupostos básicos de dades do passado) e solidariedade orgânica (referente à sociedade
pesquisa, que nortearam a formulação de seu modelo ideal de industrial moderna); e, neste contexto, por sua insistência em sa-
sociedades simples e homogêneas. Como - corolário, antropólogos lientar a externalidade e autonomia da estrutura social, como con-
perseveraram em delimitar a priori as suas unidades de pesquisa, dição normal e necessária para refrear e integrar os indivíduos.
em termos de grupos corporativos, da "comunidade" ou da loca- Baseando-se nestas premissas, o funcionalismo estrutural possibi-
lidade sob estudo. Embora procedimentos de pesquisa tivessem litou à antropologia britânica substituir teorias evolucionistás por
sido refinados para investigar processos de mudança social, estes "estudos comparativos"."
continuaram a ser analisados em termos sincrônicos e estáticos e, Deve-se salientar que as perspectivas teóricas de Durkheim
quando muito, mediados por um antes e um depois. vinham ao encontro dos interesses dos etnógrafos com relação à
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